Milk Thistle

Este producto es extracto en líquido de cardo mariano.  El cardo mariano crece habitualmente de forma silvestre en diversos ambientes, incluyendo las orillas de las carreteras.  Su fruto seco se utiliza para elaborar extractos herbales modernos.

Los usos medicinales del cardo mariano se remontan a más de 2,000 años. Nicholas Culpeper, el célebre boticario del siglo XVII, mencionó que su uso era para eliminar “obstrucciones” del hígado y el bazo, y lo recomendaba para la ictericia.

El fruto seco del cardo mariano contiene un complejo de flavonoides conocido como silimarina. Este componente es el responsable de los beneficios medicinales de la planta. La silimarina está compuesta por tres sustancias principales: silibinina, silidianina y silicristina.  De ellas, la silibinina es considerada el compuesto más activo y la principal responsable de los beneficios atribuidos a la silimarina.

El cardo mariano puede ayudar a proteger las células hepáticas al impedir la entrada de toxinas nocivas y favorecer su eliminación.  Su principio activo, la silimarina, es un potente antioxidante similar a otros bioflavonoides, que puede proteger las células del hígado frente al daño oxidativo.  También, las investigaciones indican que la silimarina puede promover la regeneración de las células hepáticas dañadas.  Estudios recientes han demostrado que la silimarina puede ayudar a frenar la fibrosis, un proceso que contribuye al desarrollo de cirrosis en personas con afecciones hepáticas inflamatorias derivadas de enfermedades como el abuso de alcohol o la hepatitis.

El cardo mariano también parece modificar la composición de la bilis, lo que podría reducir el riesgo de formación de cálculos biliares. No obstante, este efecto aún debe de confirmarse mediante pruebas clínicas en humanos.